1.根据车辆的负荷与转速选用。负荷高、转速低一般选用粘度大的机油；负荷轻、转速高一般选用粘度小些的润滑油。
2.根据内燃机工作的苛刻程度，汽油机油根据发动机压缩比和是否有曲轴箱正压换气，废气再循环、涡轮增压以及催化转换器等选用。通常，压缩比大于8.5，具有上述附属装置的汽油发动机至少应选用SF质量档次以上的汽油机油。柴油机油第一环槽温度大于250℃，强化系数在50以上者最低应选用CD质量档次的柴油机油。
3.根据发动机机油容量大小选用。机油容量大，对机油质量档次要求和缓；机油容量小，对机油质量档次要求高。一般欧洲产的发动机体积不大，机油容量小，功率大，因此要求使用质量较高档次的润滑油。
4.根据地区、季节、气温选用不同粘度和级别的内燃机油。冬季温度低的地区选用粘度低的内燃机油，反之，则选用粘度高的内燃机油。 5.根据发动机的使用情况选用内燃机油。新发动机应选用粘度小的油，而使用较长，磨损较大则应当使用粘度较大的机油。
为了简化内燃机油品种，便于管理和防止用错机油，对大型混合（汽、柴油发动机兼有）运输车队或作战部队，希望汽油机油和柴油机油通用。即一种车用内燃机油既可用于汽油机润滑，也可用于柴油机润滑。我国已研发生产了SD／CC, SE／CC,SF／CD,SJ／CF-4通用内燃机油。多级通用内燃机油是目前车用内燃机油的主流。它品种简化，方便生产、储存、运输和使用，可带来明显的经济效益。
汽车用内燃机油的选择必须十分谨慎，因为整个车辆操作运行费用的80％是燃料、维修和折旧，其中润滑油的使用仅占操作运行费用1％，因此，希望用户在选用内燃机油时，绝不要贪图价廉、选用低档次、劣质的机油，宁选用高质量档次的润滑油，也不要用劣质或低档机油。否则，导致发动机故障，维修损失更大，得不偿失。图表中列出了汽油车和柴油车推荐使用的部分国产机油。
