价格15万元上下，排量1.8～2.0L，这是目前国内家用中级车争夺最激烈的区间。能够在这个产品区间生存的车型虽然说不上豪华宽大，但至少也要做到内饰外装做工精细，各类配置花样繁多，才能占有一席之地。想要从车堆里脱颖而出，有一两项看家的绝活是必不可少的。
马自达3虽然经历了停产风波，但一时的沉寂并不能埋没它鲜明的个性，复出后的马自达3仍然引人瞩目。对马自达3的最初印象来自于各种宣传渠道所传播的“紧凑型高性能轿车”，相比与市场对马自达6运动性能的高度评价，马自达3这样的评价让人也觉得理所当然。
从第一印象的感性概念，到反复试驾的细心体验，马自达3没有让记者失望。运动化的内饰设计，灵敏的油门相应，转向灵活的方向，和异常出色的初段加速性能，刚从车库中驶出的马自达3就用推背感把我牢牢地固定在座椅上，向着车流狂奔而去。
在马自达3厂方公布的数据中，记者试驾的这款2.0L自动挡标准型车0～100公里/小时加速时间为10.7秒。这个数据对于这个级别的车来说，已经可以名列前茅了，但就记者实际驾驶过程中的感受而言，0～60公里/小时的加速更为突出，完全可以和0～100公里/小时加速在10秒之内的车一比高下。
出色的加速性能离不开一台优秀的发动机，马自达3所配装的2.0L发动机是整车全部装备中最大的亮点。抛开大家常说的最大功率和最大扭矩不谈（那只是在极限驾驶时才有可能用到的数据），我们仅从这款2.0L发动机所使用的几项技术来说。对于发动机来说，燃烧的好坏决定了动力的输出，而进气的好坏又直接决定了燃烧。在马自达3所使用的这款发动机中，使用了S-VT（可变气门正时控制系统）、VIS（可变进气岐管系统）、VTCS（可变进气涡流控制系统）和电子节气门4项主要技术来控制进气。其中前三项技术都是为了改善发动机在低、中、高三个不同转速区间工作时性能不能兼顾的问题。这三项技术的相互配合能够保证发动机在低、中、高三个不同转速区间都能有最佳的动力输出和排放表现。这种组合在中高级车型中都难见到，同类车型中大多只使用了1～2项。
当我们讨论一辆车运动性能的时候，除了动力以外，最重要的就是操控。没有优秀的底盘再好的发动机也不过是一匹脱缰的野马。马自达3的底盘和以操控性能稳定著称的福克斯具有相当亲密的血缘关系，悬挂部分马自达3采用的是麦弗逊式独立前悬挂和多连杆式独立后悬挂。这种配置在强调运动性能的车中经常能够见到，对于高速变线、抑制弯道侧倾都有相当好的效果。
在试驾过程中，马自达3的悬挂系统和车身表现出了一种非常和谐的刚性，一般公路90度的弯角，以50公里/小时左右的高速过弯，车身侧倾非常小，轮胎一直能够牢牢抓住地面。如果再进一步提高车速，前驱车的转向不足开始出现，这时轻带手刹，后轮会非常听话的出现轻微飘移，迅速纠正车身。而放松手刹后，后轮立即恢复附着力，丝毫没有一般三厢车由于尾部重量惯性造成的甩尾过度现象。如果你愿意，马自达3可以非常好地与你配合上演人车合一的好戏。
方向操控方面，马自达3采用的是电子液压动力辅助转向系统，可以根据车速的高低调整方向的操控感觉。在实际操作过程中，能够明显体会到不同速度的差异，尤其是低速区域，对转向的指令传递非常灵敏，但总体上感觉方向手感偏轻，这也是日系车的共性。
制动性能是记者认为仅次于发动机之后马自达3最值得夸耀的性能。在配置表中，我们可以看到，无论高低配置马自达3，全部都是采用带有ABS+EBD+BA的前后盘式刹车系统。从配置上看和很多同级别车并没有什么差别，但实际使用过程中，制动效果非常明显。厂方公布的100～0公里/小时制动距离为37米，比一般轿车40～50米的距离要低。马自达3配置了BA（制动辅助）系统，在慢踩刹车和快踩刹车时能够明显感觉到制动力的增强。由于制动效果要明显好于记者日常代步车，开着马自达3路上行驶时，每次急刹车前记者都要从后视镜中观察后车的距离，生怕刹车过猛被人追尾。
整体上，马自达3的噪声控制还算不错，尤其是发动机的声音既能保证和驾驶者的良好“交流”，也丝毫不会在高转速区域淹没收音机中美妙的音乐。相对不足的方面是路噪偏大，如果在购车之后做一套底盘装甲相信会取得比较好的抑制效果。
标准配置上，相比竞争对手马自达3缺少了倒车雷达、行车电脑和ESP稳定系统等一些高端配置。但这并不影响他作为紧凑型高性能轿车的发挥。而且没有这些配置之后更低的价格，让它在同级别车中更具有竞争力。
出色的动力、操控，生来为运动。记者认为马自达3是这个级别车中个性较为鲜明的一款。
记者没有在外观内饰上为马自达3落下更多笔墨，虽然那些方面也可能是马自达3吸引顾客关注的理由，但马自达3这样的运动特性也早已注定了外观和内饰的运动风格，追求运动风格的车主自能从中体会到运动的氛围和运动的快乐。
